L’initiative populaire fédérale «Maximum 10% du revenu pour les primes d’assurance-maladie (initiative d’allègement des primes)» émane de membres du Parti socialiste et demande que l’Etat prenne en charge toutes les primes d’assurance-maladie qui dépassent 10% du revenu brut des ménages. Le coût supplémentaire annuel serait de 4,5 milliards de francs, selon l’OFSP, qui se base sur les dépenses actuelles. La Confédération serait amenée à payer les deux tiers, le tiers restant étant à charge des cantons.
Cette initiative est très coûteuse, tant pour l’Etat fédéral que les cantons. Compte tenu des budgets actuels très serrés voire déficitaires, des programmes d’austérité devraient être appliqués pour financer une telle politique, couplés probablement avec des hausses d’impôts. Cette initiative aurait par ailleurs pour conséquence de susciter davantage de dépenses de santé, les assurés ayant atteint le plafond n’ayant plus aucune incitation à minimiser leurs recours aux services médicaux.
Un contre-projet adopté par le parlement constitue une réponse moins coûteuse à la hausse des charges de l’assurance-maladie. Il prévoit que les cantons devront débourser, au titre de la réduction des primes, un montant minimal de l'ordre de 3,5 à 7,5 % des coûts cantonaux de l'assurance obligatoire des soins. Cette réforme entraînera tout de même des coûts additionnels de 356 millions de francs par an. Pour Fribourg, la hausse sera de 5 millions de francs.